自从李保国带着课题组来岗底村科技扶贫后，岗底就成了河北农大的教学实验基地，每年都有本科生、研究生来这里实习。
   1998年的春天，岗底村来了一批实习的研究生。当时，村里正在组织群众在河滩地栽种苹果树，李保国就把实习的研究生分到各家各户去帮忙。杨老三分了3亩多河滩地，由于家里劳动力少，栽种苹果的任务比较大。李保国派了四名研究生为其帮忙，杨老三十分感激。
   栽种苹果树时，李保国特别关照杨老三，告诉他河滩地里的土都是从其他地方拉来的，土质差，底子薄，一定要施足底肥。杨老三问：“家里就有几袋碳酸氢铵肥料，能不能当作底肥施？”李保国说：“当然可以，但每棵树不要超过半斤，多了小树苗受不了。”
   杨老三在李保国的指导下，先把地整理好，然后按照一亩地66棵苹果树的标准挖好定植坑。栽树那天，四名研究生来了，杨老三给他们分了工。一个人专管往树坑里撒化肥，一个人专管用铁锹把化肥和坑底的土搅拌匀，剩下的两名研究生和杨老三专管填土掩埋。四个人忙活了两天，才把200多棵苹果树栽完。李保国曾给村里人打包票，按照他的方法管理苹果树，保证每亩收入达到两万元。杨老三栽种了三亩多苹果树，日后每年就能收入六、七万。杨老三心里乐。
   三亩多苹果园成了杨老三发家致富奔小康的希望和梦想，每天一有时间就往果园里跑，看看发芽了没有，长叶子了没有。半个月之后，新栽的苹果树苗光秃秃的树干上钻出了一颗颗叶芽，在春风的抚摸下逐渐膨大起来，一眨眼工夫又变成了碧绿的叶片。“发芽了，发芽了！”杨老三高兴地手舞足蹈，他仿佛看到了幸福和希望。
   又过了一个星期，杨老三来到果园，傻眼了。200多棵苹果树，有三分之一长出了浓浓的绿叶，有三分之一刚刚冒芽，剩下的三分之一已开始干枯。杨老三立即给李保国老师打电话，请他过来看看是啥原因。李保国一番仔细检查，也弄不清是啥原因。他刨开一棵枯死的小树苗，发现根须已经腐烂。难道树苗带有病毒？不对！苹果树苗由村里统一买来，其他的都没事，单单到杨老三这里就出了问题。李保国百思不得其解，就对杨老三说：“问题出在哪里，一时还搞不清楚，等土壤和树苗检测结果出来，或许能找到原因。”为了减少损失，李保国建议杨老三在果园里间作西瓜，等到了明年春天再补栽苹果。杨老三拔掉了枯死的树苗，种上了西瓜。没成想，那一年杨老三的西瓜长得特别好，成了不少钱，这也算堤外损失堤内补吧。
   后来经过检测，杨老三果园的土壤和树苗都没有问题。杨老三死树苗的事，也就成了李保国的一块心病。直到后来一位研究生的来信，才揭开了这个谜。
   栽种苹果树那天，两个实习的研究生负责往树坑里施化肥。一开始，两个人还比较认真，一棵树半斤肥。由于碳酸氢铵化肥气味特别大，熏得眼睛光流泪。到后来为了图省事，两个人一商量，就直接拿着肥料袋子往树坑里倒，有的多，有的少。施多的把树苗的根烧烂了，施少的树苗不旺。在信中，两位研究生主动向李保国老师承认了错误，并请求老师代他们向杨老三赔礼道歉。这时，课题组的同事提醒李保国:“这事千万不能往外说，说出去丢农大的人不算，显得你这个研究生导师也没面子。”李保国说：“我的面子不值钱，老百姓的利益大如天，掖着瞒着咱更丢人！”
   李保国不顾同事的好心劝阻，原原本本地把这件事的前因后果告诉了杨老三，并诚恳地赔礼道歉，要求赔偿损失。杨老三这个人也很开通，也很大度，风趣地对李保国说：“这是坏事变好事，乡亲们以后再施底肥时，告诉他们碳酸氢铵化肥一棵小树最多施半斤，超过了就把树苗烧死了。李老师，这事到哪那了，你再要提赔偿的事，就是看不起我杨老三!”
   在全村果农大会上，李保国还专门讲了这件事，再三告诫大家，只有科学管理苹果树，严格按照先进技术操作，才能保证丰产丰收。
来源：内丘县广播电视台