临城县有个狐子沟，南北长8公里，东西宽3公里，是太行山东部典型的丘陵地区。从古至今，碎石遍地，杂草丛生，苍凉荒芜。有民谣道：“晴天渴死牛，雨天遍地流，兔子不拉屎，狐子（狐狸）都犯愁。”
    1998年春天，在县电信部门工作的高胜福响应县委、政府号召，与同事和朋友集资300多万元，承包了狐子沟。那时候，高胜福踌躇满志，提出了“搞养殖，种果树，干上三五年，发家又致富”的口号。大家伙也雄心勃勃，摩拳擦掌，准备大干一场。谁知道，经过仔细了解，这狐子沟里从没打成过一口机井，荒坡上除了石头就是黏胶泥。当地百姓对高胜福说：“多少年来，这荒丘乱石岗子连草都难长，还想种果树，你就做梦吧！”还有的人说：“当年农业学大寨时，狐子沟都没有被制服，你高胜福有天大的本事！”听了这些话，高胜福的心一下子凉了半截。
    正当高胜福左右为难的时候，县科技局局长王庆志对他说，河北农大有个教授李保国，前些年在邢台县前南峪搞小流域综合治理，把穷山沟变成了金银沟，被誉为太行山区一颗璀璨的明珠。后来李教授又在内丘县的岗底村推广无公害苹果栽培技术，使富岗苹果获得了昆明世博会银奖，被中国绿色食品发展中心认定为绿色食品。王庆志说：“如果你能把李教授请来，他一定有办法。”
    就这样，李保国来到了狐子沟。他带着课题组成员在乱石遍地，荆棘丛生的荒岗上选取了86个样方，调查了植被、土壤和水土流失状况。残酷的现实，让李保国倒吸了一口冷气，这里比太行深山区的地质环境还要恶劣。而且，地表以下70多厘米有一层白浆石，碱性极强，对植物根系造成严重灼伤。千万年来，这狐子沟不长树木也难长草，地层中的白浆石便是罪魁祸首之一。这种地质对李保国来说，也是一种极大的挑战。
    晚上，李保国失眠了，想了很多很多……

   800里太行山中，有太多这样的乱石岗。起起伏伏的乱石岗中，生活着千千万万的老百姓。如果不攻克这一难题，所有的乱石岗将会永远荒芜下去，生活在这里的父老乡亲也永远不会过上幸福日子。李保国暗暗下定决心，再苦再难也要啃掉这块硬骨头，尽快让太行山丘陵区的百姓脱贫致富奔小康。
   这时，课题组的一位同事好心地劝他说：“你现在是全省山区开发先进个人，省特级劳动模范，又获得全国振华扶贫奖，如果在狐子沟马失前蹄，那可是得不偿失啊！”李保国认真地说：“能让更多的百姓富裕起来，个人的荣辱得失算个啥，只要咱们同心协力，没有过不去的火焰山！”
   李保国和课题组的同事们，在海量的数据中进行反复筛选，将狐子沟综合环境条件与各种果树的性状进行对比。最终，把目标锁定了核桃。李保国对高胜福说：“核桃的适应性较强，耐碱，耐旱，对环境条件要求不严。一般海拔500-1500米，年平均气温9-16度就行，狐子沟的环境和条件，只能栽种核桃树了。”高胜福说：“李老师，我们听你的，你说咋干就咋干！”很快，李保国和课题组就制定出了开发狐子沟、发展优质薄皮核桃的科学规划。
   1999年一开春，狐子沟里机器轰鸣，群情振奋。按照李保国的规划，高胜福带领伙计们采用隔坡开沟的方法，聚土聚水。这种方法与在山坡上开水平沟相似。把挖出来的乱石拉走，运来好土回填到沟里。下雨时，高处的雨水流进沟里，渗进土壤，不朝下流，解决了干旱缺水的难题。经过一春的努力，在乱石滩上终于造出了200多亩“隔坡沟状梯田。”
   2000年春天，高胜福栽下了10000棵优质薄皮核桃树苗。没想到好事多磨，十几天后，核桃树苗死了一多半。这对本来就资金短缺的高胜福来说，无异于雪上加霜，连给农民工开工资的钱都没有，他几乎崩溃了。
   李保国听说了这件事，很是吃惊，立马从岗底村赶到狐子沟。他查看了枯死的小树苗，肯定的说：“是缺水造成的。”一旁的高胜福顿时瞪大了眼睛：“这不可能，我们栽树时浇足了水，你看这树坑还是湿的。”李保国问：“你们栽树时，是不是把树苗放到树坑里，填上土踩实，然后浇水？”“是的。”高胜福如实回答。“问题就出在这里。”李保国解释说：“树坑里的土都是新换的，很松软，你们栽树时虽然把树根处的土踩实了，周围的土是松的，浇的水直接从周围流走了，树根见不到水，所以树苗缺水而死。”说着，李保国随手拔出一棵干枯的小树苗让大家看，果然树根是干的。李保国又说：“我之前说过，栽核桃树苗时要先浇水，再放树苗，然后填土、踩实，这样才能保证树根处有足够的水分。”大家一听是这么个理儿，信服了。
   按照李保国的办法进行补栽核桃树苗，成活率达到了95%以上。光秃秃的乱石岗披上了绿装，高胜福和伙计们开心地笑了，这幼嫩的核桃树苗，承载着他们未来的梦想。
   从这年开始，高胜福和伙计们在李保国的科学规划和技术指导下，在占地3000亩的基础上进行滚动式扩张，最终建成了15000亩的全国最大薄皮核桃生产基地，每年创造经济效益3亿多元，让狐子沟周围四个乡镇十几个村庄的老百姓实现了脱贫致富，过上了美满幸福的小康生活。